kalcerbola.com – Declan Rice mencetak sejarah saat Arsenal menghadapi Real Madrid di leg pertama perempatfinal Liga Champions (9/4/2025) dini hari WIB. Gelandang asal Inggris itu mencetak dua gol lewat tendangan bebas langsung, membawa The Gunners menang meyakinkan 3-0 di Emirates Stadium.
Rekor Baru Declan Rice di Liga Champions
Gol Rice menjadi sorotan karena selama karier profesionalnya, ia belum pernah mencetak gol lewat skema tendangan bebas langsung. Bahkan, hingga laga ini, Rice hanya mencatatkan 12 percobaan serupa tanpa hasil.
Namun, malam itu berbeda. Rice sukses menjebol gawang Thibaut Courtois dua kali lewat tembakan melengkung yang melewati pagar betis Real Madrid. Kedua golnya menjadi pembuka dan penutup skor bagi Arsenal.
Menurut Opta, Declan Rice adalah pemain pertama dalam sejarah Liga Champions yang mencetak dua gol tendangan bebas langsung di fase gugur kompetisi tersebut.
“Gol pertama sangat spesial. Dan saat saya mendapatkan kesempatan kedua, saya merasa percaya diri,” kata Rice dalam wawancaranya dengan Amazon Prime.
Gelandang berusia 25 tahun itu mengaku tak bisa menyembunyikan rasa bangganya. “Saya sungguh kehabisan kata-kata. Mengalahkan Real Madrid di ajang seperti ini adalah malam yang luar biasa,” lanjutnya.
Dengan penampilan gemilang ini, Declan Rice tak hanya membawa Arsenal selangkah lebih dekat ke semifinal, tapi juga menempatkan namanya dalam buku sejarah kompetisi Eropa.
Performa Gemilang Jadi Sorotan Dunia
Bukan hanya dua gol yang membuat nama Declan Rice mencuat. Sepanjang pertandingan, gelandang asal Inggris itu tampil dominan di lini tengah. Ia mencatat akurasi umpan mencapai 91%, memenangkan 6 duel udara, dan berhasil merebut bola dari lawan sebanyak 8 kali. Statistik tersebut menjadi bukti peran vital Rice dalam menjaga keseimbangan permainan Arsenal.
Pelatih Mikel Arteta memberikan pujian khusus untuk Rice. “Dia adalah pemain yang terus berkembang setiap pekannya. Hari ini, dia menunjukkan kelasnya sebagai pemain besar di panggung besar,” ujar Arteta dalam konferensi pers usai laga.
Pengaruh Declan Rice di Lini Tengah Arsenal
Sejak didatangkan dari West Ham United, Rice menjadi fondasi utama permainan Arsenal. Kemampuannya membaca permainan, menahan serangan lawan, serta mendistribusikan bola dengan presisi menjadikannya elemen tak tergantikan di skuad Meriam London. Bahkan, banyak pengamat menilai Rice layak menyandang ban kapten masa depan Arsenal.
Dengan kepercayaan diri tinggi usai kemenangan besar atas Madrid, Arsenal kini mengalihkan fokus ke leg kedua. Declan Rice diprediksi kembali menjadi kunci jika Arsenal ingin memastikan tempat di semifinal Liga Champions musim ini.
